AIM市場概況
已有300余年歷史的倫敦股票交易所是世界上掛牌公司最多的證券市場之一。1995年至1999年，其非本.上證券交易量占全世界六成以上。截止1999年底，在倫敦交易所的英國公司和海外公司分別為.945和499家，另有近萬種債券在倫敦股票交易所.交易。來自世界60余個國家和地區的500多家企業匯集在這個巨大的資本市場籌措資金，以求更大發展。倫敦交易所一直重視發展與巾國證券業和企業的合作。繼 1996年中英簽iT證券監管合作備忘錄以來，已先后有江蘇鎮海煉化、江西銅業、浙江東南電力等公司以多種方式在倫敦。此外，還有109家大陸、香港企業在倫敦掛牌交易，去年總交易量達20億美元。
不論從哪一個角度來看，倫敦股票交易所都是成功的交易所。美國納斯達克市場的成功，經濟全球化以及以信息技術為代表的新經濟的影響使它越來越意識到，不能再單純地把經營對象定位于世界級大型企業;在參與對大企業竟爭的同時，還必須把目標對準中小企業。
1995年6月19日，倫敦股票交易所發起成立了針對小型、新興和成長型企業的另類投資市場(Alternative Invest-ment Market, AIM)。它是繼美國納斯達克市場之后在歐洲成立的第一家二板市場。也是英國繼第三市場(the ThirdMarket)、非正式證券市場(Un一listed Securities MarketUSM)和4.2規則市場(Rule4.2)之后的又一個針對中小企業的股票市場。
AIM是全國性小盤股市場，是英國非證券市場的替代物，其模式為附屬于倫敦交易所，在管理上相當于交易所的一個部門。與主板享用同一交易系統，由倫敦交易所管轄下的專職監管人員進行管理，只是與主板有關條件和監管規則不同。它為中小企業向新的投資者籌集資本創造了機會，并為這些公司的股票提供了交易機制。其特點是條件特別寬松，監管上側重于對公司后的監督評估和對保薦人的嚴格管理。與Nasdaq相比，AIM成立時間短，因而公司市值偏小，其中成長起來的公司多轉向倫敦交易所主板。
隨后，在此基礎上，倫敦交易所先后建立了面向中小企業的“市場中的市場”—科技板市場(Tech- M ark和Ex-tra-Mark)。這兩者都是倫敦交易所內相對獨立的市場。從目前情況來看.AIM可算是全球成功的二板市場之一。
