通常，限制開展境外投資的項目，主要為以下幾類：

1、在未與我國建交，發生戰亂，或我國簽署的國際協議（雙邊或多邊協議）規定進行限制的敏感國家和地區進行投資。

這一限制投資項目很容易理解，在政局不穩定及國際制裁的國家和地區投資，很容易導致投資資本的滅失。為防止中國輸出的資本因外部環境（特別是政治環境）影響而折損，商務部和發改委都會對擬投資的國家和地區進行審查，確保中方資本運行安全無虞。

2、房地產、酒店、影視娛樂行業、體育俱樂部、新聞傳媒、跨境水資源開發和利用、武器裝備的研制生產及維修行業等境外投資項目。

由于境外投資環境紛繁復雜，特別是境外資本運作程度遠高于內地，境內資本輕易進入輕資產行業或易引起國際糾紛的行業，很容易導致中國資金陷入外國資本陷阱，或引來不必要的國際糾紛。對于這些投資的具體項目審查，主要由發改委（國家或省級）負責。

3、擬投資設立的境外實體，并無具體實業項目，而是進行股權投資的基金或投資平臺。

在國際資本市場中，經常可見設立空殼公司合法轉移資產的行為，為避免境內資金惡意出逃海外，對境外投資項目實體進行審核就成為必然。由于股權投資基金可變操作繁多，投資目的含糊不清，甚至可能惡意注資暴恐勢力。因此國家對這類型的股權投資基金及投資平臺的審查十分嚴格。